پیشوازهای هفته وحدت

پس از انقلاب اسلامی ایران، در ۱۳۶۰ش، آیت‌ الله منتظری در نامه‌ای به وزیر وقت ارشاد جمهوری اسلامی ایران پیشنهاد داد به‌منظور هماهنگی و اتحاد با دیگر مسلمانان، فاصله میان ۱۲ ربیع‌ الاول (سالگرد ولادت پیامبر اسلام(ص) بنابر روایات اهل سنت) تا ۱۷ ربیع‌الاول (تاریخ ولادت حضرت محمد(ص) بنابر روایات شیعه)، هفته وحدت نام‌ گذاری شود. پس از این، امام خمینی در سخنرانی‌ ای در روز ۸ دیِ ۱۳۶۰ش، با اشاره به پیشنهاد وی، این اصطلاح را به کار برد. او در بخشی از سخنرانی‌ اش گفت: «ما فریاد می‌زنیم که باید همه با هم باشیم، هفته وحدت داشته باشیم. دین ما یکی است، قرآن ما یکی است، پیغمبر ما یکی است.»
طبق گزارشی، پیشنهادی مانند این، پیش از این هم سابقه داشته است. برای مثال، در سال ۱۳۵۶ش، آیت‌الله خامنه‌ای، هنگامی که در استان سیستان و بلوچستان تبعید بود، به علمای اهل‌ سنت آن منطقه پیشنهاد داد که در فاصله میان ۱۲ ربیع‌ الاول و ۱۷ ربیع‌ الاول مجالس جشن برگزار شود.
هر سال، در هفته وحدت، به‌منظور همبستگی مسلمانان و هم‌ فکری میان عالمان شان، کنفرانس بین‌ المللی وحدت اسلامی، در ایران برگزار می‌شود.
در سال ۱۳۶۹ش، پس از چهارمین سال برگزاری آن، به‌دستور آیت‌ الله خامنه‌ای، رهبر ایران، مجمع جهانی تقریب مذاهب اسلامی تشکیل شد. از اهداف این مجمع، «ارتقای سطح آشنایی و آگاهی و تعمیق تفاهم بین پیروان مذاهب اسلامی...و تحکیم رشته‌ های اخوت اسلامی در بین مسلمانان» بیان شده است.