فرایند حساس و دقیق رشد جنین به این معنی است که هرگونه تداخلی که بر اندازه یا کارآمدی مغز اثر بگذارد می‌تواند پیامدهای جدی و دائمی برای کودک داشته باشد. به همین دلیل است که خانم‌های باردار باید موارد زیادی را در مورد تغذیه و مصرف مکمل‌ها و داروها رعایت کنند و از مصرف الکل و نیکوتین و داروهای غیرمجاز کاملاً پرهیز نمایند.