بانوی اخترشناس

(درگذشت : 28 ژوئن 1889 میلادی برابر 7 تیر 1268 شمسی)

ماریا میشل اولین زنی بود که در آمریکا به تدریس نجوم پرداخته است. وی که در 1 آگوست سال 1818 میلادی به دنیا آمده بود، در تاریخ 28 ژوئن 1889 میلادی بعد از گذشت 71 سال درگذشت. در سال 1865 میلادی ماریا میشل استاد نجوم دانشکده‌ی وسار (Vessar) نیویورک شد. وی که قبلاً کتابدار بود، در سال 1847 میلادی ستاره‌ی دنباله‌داری را کشف کرده بود که با نام 1847VI شناخته شده است [در نامگذاری‌های جدید به نام C/1847 T1 معروف است]، سیاره‌های مشتری و زحل را مطالعه کرد و از بسیاری از ستاره‌ها عکس گرفت.

با وجود موفقیت‌هایش در زمینه‌ی نجوم، وقتی رصدخانه‌ی واتیکان را در ایتالیا دید، تنها اجازه یافت در طول روز وارد رصدخانه شود. وی یکی از مشهورترین دانشمندان آمریکایی در عصر خود بوده است. و اولین زنی بود که در سال 1848 در آکادمی هنر و علوم آمریکا پذیرفته شده و تا سال 1943 تنها زنی بود که در این موسسه پذیرفته شده بود. و نیز اولین زنی بود که در انجمن پیشرفت علم در سال 1850، و جامعه‌ی فیلسوفی آمریکا در سال 1869 پذیرفته شد.

میشل یکی از بنیانگذاران انجمن آمریکایی برای پیشرفت زنان (1873 میلادی) بود. این دانشمند بزرگ می‌گوید :

«به ستاره‌ها به عنوان نقاط نورانی و زیبا در آسمان نگاه نکنید، بلکه با نگاه به آن‌ها به عظمت جهان هستی پی ببرید.»، «تخیل و تصور، نیاز اساسی ما برای پیشرفت در علم و دانش است.» و نیز «در علم، سوال همه چیز است.»

نویسنده : علیرضا سرمدی