با گذشت زمان یک فرد مبتلا به اختلال هراس بر اثر حملات این بیماری و ایجاد ترس و وحشت، عملکرد طبیعی روزانه خود را از دست می‌دهد و دچار مشکل می‌شود.

اختلال هراس معمولا با اختلالات دیگری همراه است؛ اختلالاتی مانند افسردگی، اعتیاد به الکل و مواد مخدر.

به این دلیل این ترس را اختلال می‌گوییم که هیچ خطر واقعی و یا علت مشخصی برای ترس وجود ندارد، بلکه این افراد به دلیل حملات بیماری، دچار نوعی ترس می‌شوند و در طی حملات، این افراد فکر می‌کنند که کنترل خود را از دست داده‌اند و یا دچار حمله قلبی شده‌اند و یا حتی در حال مرگ می‌باشند.

بسیاری از افراد ممکن است به طور طبیعی برخی مواقع دچار ترس شوند، اما افراد مبتلا به اختلال هراس، به صورت مکرر و به مدت طولانی دچار ترس می‌شوند.

علایم اختلال هراس چیست؟

حملات اختلال هراس معمولا به صورت ناگهانی شروع می‌شوند، مثلا در حال رانندگی ، وسط جلسه مهم کاری، موقع خواب و... .

علایم آن طی 10 تا 20 دقیقه اول به اوج خود می‌رسد. بعد از آن ممکن است به دلیل خستگی، فروکش کنند.

افراد مبتلا به اختلال هراس، حداقل چهار مورد از علایم زیر را دارند:

- درد قفسه سینه

- سرگیجه و غش کردن

- ترس از مرگ

- احساس خفگی

- تهوع و ناراحتی معده

- بی حسی یا سوزن سوزن شدن  دست‌ها، پاها یا صورت

- تپش قلب

- احساس تنگی نفس

- عرق کردن ، احساس گرگرفتگی

- لرز بدن

- احساس ضعف

- احساس ترس شدید

- مشکل بلع

- احساس عذاب و یا خطر قریب الوقوع

یک نشانه مهم اختلال هراس، ترس مداوم فرد از حملات هراس در آینده می‌باشد. در این صورت فرد همواره از مکان‌هایی که تاکنون حملات را در آنجا تجربه کرده اجتناب می‌کند، زیرا این احتمال را می‌دهد که با قرار گرفتن در آن مکان‌ها، دوباره حملات هراس تشدید شود.

چه عواملی سبب بروز اختلال هراس می‌شوند؟

- سابقه خانوادگی: اختلال هراس در پدر یا مادر توسط ژن‌ها به فرزندان منتقل می‌شود، مانند رنگ چشم‌ها و مو.

- اختلال در مغز: به دلیل وجود مشکلاتی در مغز این اختلال در فرد به وجود می‌آید.

- استفاده از مواد مخدر: سوء استفاده از مواد مخدر و مصرف الکل منجر به مشکلاتی در مغز شده و اختلال هراس را به وجود می آورد.

- استرس زیاد: شرایط استرس زا و تغییرات روحی شدید مثل مرگ پدر و مادر و یا عزیزان، می تواند منجر به بروز اختلال هراس شود.

میزان شیوع اختلال هراس چقدر است؟

فراوانی این بیماری در زنان دو برابر مردان می‌باشد.

این بیماری در اواخر نوجوانی و اوایل جوانی شروع می‌شود.

اختلال هراس چگونه تشخیص داده می‌شود؟

اگر علایم اختلال هراس در فرد وجود داشته باشد، پزشک متخصص تاریخچه خانوادگی بیماری را از شخص می‌پرسد.

اگر هیچ گونه علایم جسمی در فرد مشاهده نشود، بیمار به روانپزشک و یا روان شناس ارجاع داده می‌شود.

روانپزشک یا روان شناس بر اساس شدت و طول مدت علایم هراس و  مشاهده رفتار بیمار، بیماری را ارزیابی می‌کند.

آیا اختلال هراس قابل پیشگیری است؟

اختلال هراس قابل پیشگیری نیست. با این حال می توان با رعایت برخی موارد، علایم آن را کاهش داد:

- مصرف مواد کافئین دار مانند قهوه، چای، کاکائو و نوشابه سیاه را کاهش دهیم .

- اگر به دلیل بیماری خاصی و تحت نظر پزشک، برخی داروهای مخدر و یا مواد گیاهی را مصرف می‌کنید، با پزشک خود مشورت کنید تا داروی شما را عوض کند، زیرا برخی داروها، استرس را افزایش می‌دهند.

- حتما ورزش کنید و فعالیت بدنی داشته باشید و از رژیم‌های غذایی متعادل و سالم استفاده کنید.

- مصرف الکل و مواد مخدر را ترک کنید.

- با روش‌هایی نظیر یوگا و مدیریت استرس، بر اعصاب خود مسلط شوید.

- خواب و استراحت کافی داشته باشید تا خستگی در طی روز شما را اذیت نکند.