اگر تعداد گلبول های سفید خون در بزرگسالان، کمتر از 3500 گلبول سفید در هر میکرو لیتر خون باشد، به معنای آن است که تعداد این گلبول ها در خون کم است.

این وضعیت با توجه به سن و جنس افراد متفاوت می باشد.

گلبول های سفید خون دارای انواع مختلف با فعالیت های متفاوت در مبارزه با بیماری ها هستند.

یک تست آزمایشگاهی، تعداد تمام انواع گلبول های سفید خون را مشخص می کند.

شمارش کل لکوسیت ها یکی از بهترین راه برای تعیین علت بیماری می باشد.

هنگامی که تعداد گلبول های سفید خون کم می باشد، باید تحقیق و تجزیه و تحلیل بسیاری انجام شود تا علت دقیق این کاهش را نشان دهد.

برخی از شایع ترین علل کاهش تعداد گلبول های سفید خون عبارتند از: 

- بیماری مغز استخوان : گلبول های سفید خون از مغز استخوان نشات می گیرند. در نتیجه عوامل موثر بر استخوان‌ها می تواند بر تعداد این گلبول ها اثر بگذارد.

میلوفیبروزیس (Myelofibrosis) بیماری ای است که در آن، مغز استخوان بوسیله فیبروز جایگزین می شود.

این عامل یکی از شایع ترین علل کاهش تعداد گلبول های سفید خون می باشد.

- شیمی درمانی و یا پرتو درمانی برای درمان سرطان

- کم خونی آپلاستیک که در این بیماری، تعداد گلبول ها به علت های مختلف کم می شود.

- لوسمی (سرطان خون) که سلول های سرطانی، مغز استخوان را اشغال می کنند و منجر به بروز مشکلاتی در تولید گلبول های سفید خون می شوند.

- اختلالات مادرزادی

- عفونت: عفونت ها به طور موقت باعث مختل کردن عملکرد مغز استخوان می شوند. عفونت ها به مقدار زیادی از گلبول های سفید خون استفاده می کنند.

ایدز، آنفلوآنزا و حصبه، عفونت هایی هستند که باعث کاهش تعداد گلبول های سفید خون می شوند.

معمولا پس از بهبودی، تعداد این گلبول ها ترمیم می شود.

برخی دیگر از این عفونت ها می تواند: بیماری سل و یا تب دانگ باشد.

- بیماری های خود ایمنی: در بیماری هایی نظیر لوپوس ، گلبول های سفید خون به بدن حمله می کنند و در نتیجه تعداد آنها کم می شود.

- داروها: داروهای سرکوب گر سیستم ایمنی و آنتی بیوتیک ها و ادرارآورها (دیورتیک ها) یکی از شایع ترین داروهایی هستند که باعث کاهش تعداد گلبول های سفید خون می شوند.

برخی از این داروها شامل: Mycophenolate، Sirolimus و Tacrolimus. این داروها در موارد آلرژی ها و یا بیماری های خودایمنی کاربرد دارند.

دیگر داروها شامل Clozapin که داروی ضد جنون می باشد.

داروهای سولفونامید هم می توانند باعث کاهش تعداد گلبول های سفید شوند.

- کمبود مواد معدنی: عناصر مس و روی، جزو عناصر جزئی مهم در بدن می باشند. این عناصر برای حفظ تعادل مناسب گلبول های سفید خون مورد نیاز می باشند.

- کمبود ویتامین ها

- مسمومیت سرخس ( Bracken Fern Poisoning) می تواند باعث کاهش تعداد گلبول های سفید خون شود.

- تخریب زودرس سلول های خونی توسط طحال

- پرکاری تیروئید

- سندرم کستمن (اختلال مادرزادی مربوط به کاهش تعداد سلول های نوتروفیل)

- سندرم میلودیس پلاستیک

- بیماری های انگلی

- آرتریت روماتوئید