آلزایمر بر حافظه، تفکر و رفتار اثر دارد. همانطور که بدن با افزایش سن تغییر می‌کند، مغز هم تغییر می‌کند.
بسیاری از ما متوجه مشکلات درک و تفکر و یادآوری می‌شویم. مشکلات جدی از این قبیل می‌تواند نشان‌دهنده آن باشد که سلول‌های مغز در حال نابودی می‌باشند.
آلزایمر و مغز
مغز دارای صد بیلیون سلول عصبی (نورون) می‌باشد. هر گروه از سلول‌های عصبی، کار مخصوص به خود را دارا می‌باشند. برخی در فکر کردن، یاد گرفتن و به خاطر سپردن نقش دارند. دیگران کمک می‌کنند تا ببینیم، بشنویم و بو کنیم.
هنگامی که سلول عصبی توانایی کار کردن را از دست بدهد، می‌میرد و باعث تغییرات غیرقابل برگشت در مغز می‌شود.
افراد در معرض خطر آلزایمر
- افراد مسن، البته در افراد 40 تا 50 ساله هم این بیماری دیده شده است.
- دارای سابقه خانوادگی
- دارای ژن مخصوص
- زنان
- بودن فشار خون بالا برای مدت زمان طولانی
- سابقه ضربه به سر
انواع آلزایمر
1- زودرس: علائم قبل از 60 سالگی ظاهر می‌شوند. این نوع شیوع کمتری دارد. این نوع، به سرعت بدتر می‌شود. چندین ژن و سابقه خانوادگی در این نوع موثر می‌باشند.
2- دیررس: این نوع شایع‌تر است. در افراد 60 سال به بالا رخ می‌دهد. در اینجا، نقش ژن کمتر است.
علل آلزایمر
به نظر می‌رسد که ژن‌ها و عوامل محیطی در بروز این بیماری موثرند.
نیمی از مبتلایان به آلزایمر در اثر جهش ژنی به این بیماری مبتلا شده‌اند.
وارد شدن آلومینیوم، روی، سرب و جیوه در مغز، علت این بیماری نیست.
برخی از محققین علت این بیماری را مربوط به کاهش استیل کولین می‌دانند. استیل کولین، ارتباط سلول‌های عصبی را با هم برقرار می‌کند
علائم آلزایمر
علائم آلزایمر به ترتیب از علائم اولیه تا پیشرفته به شرح زیر هستند:
- مشکل در فعالیت‌های ذهنی
- گم شدن در جاهای ناآشنا
- مشکل پیدا کردن نام اشیاء
- از دست دادن علاقه به چیزهایی که قبلا لذت می‌بردند
- اشیاء را سر جای خود قرار ندادن
- تغییرات شخصیتی و از دست دادن مهارت‌های اجتماعی
- تغییر در برنامه خواب: گاهی شب از خواب بلند می‌شود
- مشکل در انجام کارها، برای مثال: مشکل در آماده کردن غذا، انتخاب لباس مناسب و رانندگی
- مشکل در خواندن و نوشتن
- فراموشی داده‌ها
- فراموشی اتفاقات زندگی خود
- نشناختن افرادی که با او زندگی می‌کنند
- توهم، مشاجره و رفتار خشونت‌آمیز
- قضاوت ضعیف و عدم توانایی تشخیص خطر
- استفاده از کلمات اشتباه، تلفظ اشتباه و استفاده از جملات گیج‌کننده
- عدم توانایی در فهم زبان
- عدم توانایی در شناخت اعضای خانواده
- عدم توانایی در خوردن، لباس پوشیدن و حمام کردن
- مشکلات بلع غذا، صحبت کردن و راه رفتن
راه‌های تشخیص آلزایمر
- معاینه بدنی کامل، آزمون های عصبی
- پرسیدن سئوالاتی راجع به سابقه بیماری‌ها و سلامت فرد
- معاینه وضعیت روانی
بیماری‌هایی که منجر به زوال عقل می‌شوند
- کم خونی
- عفونت مزمن
- افسردگی شدید
- بیماری تیروئید
- کمبود ویتامین
