گالری تصاویرآخرین ماموریت شاتل دیسکاوری

فضاپیمای دیسکاوری (Space Shuttle Discovery) نام یکی از 3 فضاپیمای در حال استفاده سازمان هوانوردی و فضایی ملی آمریکا (ناسا) است که ماموریت ارسال فضانوردان و قطعات فنی ایستگاه بین‌المللی فضایی را به عهده دارد.

شاتل فضایی دیسکاوری که پس از شاتل‌های کلمبیا و چلنجر، سومین شاتل فضایی ناسا محسوب و به عنوان "عضو ممتاز ناوگان شاتل ها" شناخته می‌شود، برای آخرین بار از ایستگاه فضایی کندی در فلوریدا به فضا پرتاب و با غرشی شدید راهی آخرین ماموریت خود شد. ماموریت شاتل 13 روز به طول انجامید که طی آن یک اتاقک تازه ذخیره مواد و یک روبات پیشرفته شبیه انسان را تحویل ایستگاه بین المللی فضایی (آی اس اس) داد و سرانجام با موفقیت به زمین بازگشت.

دیسکاوری از هنگامی که برای اولین بار در سال 1984 به فضا فرستاده شد، برای بارهای متعدد راهگشای زمینه‌هایی جدید بوده است. طبق برنامه‌ریزی ناسا، این آخرین بار است که شاتل فضایی دیسکاوری به فضا پرتاب می‌شود. پس از این فقط دو پرواز، توسط اِندِوِر و آتلانتیس، باقی مانده است که آخرین ماموریت‌های شاتل را انجام خواهند داد. در این باره ناسا سعی دارد این ماموریت ها را در ماه های آینده که به احتمال زیاد در 19 آوریل 2011 (31 فروردین 1390) و 28 ژوئن 2011 (7 تیر 1390) خواهد بود انجام دهد.

زمانی که شاتل ها بازنشسته شوند، قرار است فضانوردان احتمالا تا اواسط دهه جاری با راکت سایوز متعلق به روسیه راهی ایستگاه فضایی شوند. چند شرکت آمریکایی امیدوارند با تکیه بر وسایل نقلیه فضایی تازه، در موقعیتی برای فروش خدمات پرتاب به ناسا قرار گیرند.