مرد سال فوتبال آسیا از عدم همراهی با تیم ملی
پس از رایزنیهای فراوان میان برانکو، باشگاه بایرن مونیخ و علی کریمی و گمانه زنی های ضد و نقیضی که از طرف رسانه ها صورت می گرفت، حضور کریمی در ژاپن منتفی شد.
به گزارش (ایسنا)، سایت اختصاصی علی کریمی اعلام كرد كه این بازیكن تلاش فراوانی انجام داد تا تیم ملی ایران را در آخرین بازی مقدماتی جام جهانی مقابل ژاپن همراهی کند اما رایزنی ها با باشگاه بایرن مونیخ و موانعی که در سر راه قرار داشت ایوانکویچ را متقاعد كرد تا با توجه به تشریفاتی بودن مسابقه و خستگی کریمی بر اثر فشارهای بدنسازی و حضور او در بازیهای بوندس لیگا از همراه داشتن این بازیكن منصرف شود.
کریمی دربارهی غیبتش در دیدار برابر ژاپن گفت: «از هموطنان عزیز و علاقه مند به دلیل غیبتم در این دیدار عذر خواهی میكنم و امیدوارم جوانان ما شایستگیهای خود را در این بازی نشان داده و باعث سرافرازی ایرانیان شوند.»